丹麦王子哈姆雷特的父王在花园中打盹时突然神秘死去，皇叔继位并娶母后为妻，令哈姆雷特深觉羞愧与愤怒。他对父亲的死因有所怀疑，忧郁过度，终日愁容满面。某夜他遇见父王鬼魂诉冤，终于知道原来是皇叔为篡位娶嫂而毒害亲兄。为报父仇他假装发疯以避开皇叔监视，并请戏班进宫表演一出与父王被杀经过十分相似的戏剧，逼使叔父原形毕露，结果他却误杀恋人奥菲莉亚的父亲，导致她因此发疯坠河而死。他的母亲后来也误饮毒酒身亡。...

冷战结束，浑身是胆的英国特务夏利（迈克尔·凯恩 饰）却接受更危险的挑战——勇闯苏联铁幕。夏利与前情报员到莫斯科追查铀元素的下落，与拍档前往圣彼得堡设立联络处，一名自称商人的德国人竟然找他们护送货品；在夜店遇上伏击，自称医生的美国游客竟主动向他们伸出援手；还有到修道院搜集文物的电视台人员……每个人的身份似乎都很不寻常，力克（杰森·康纳利 饰）的女友被人绑架，事情竟然与她的父母身为博物馆馆长有关，背后更与一个苏联密探组织相连，夏利的处境岌岌可危……