故事围绕一位离了婚的中年作家李浩明展开。影片一开始，李浩明跟在妻子身后穿过曲折的走廊，低声的对话，没有任何背景音乐，压抑的气氛刻画出了李浩明的无奈和尴尬。离婚对已步入中年的他来说，无疑是残酷的…

生活在大都市的女孩然为了躲避男友，情急之中搭上了一个陌生男子的车，开车的年轻人叫宇，车其实是宇偷来打算卖掉的。奇迹般的邂逅，他们身不由己地陷入爱情的漩涡。然和宇开始了无忧无虑的生活，然而留给他们的却是万般无奈的生离死别……

黄土高原，张老爹弥留之际将心灵手巧的独生女灵凤、留根、李永义等人叫来，当着众人将灵凤许给厚道懂医术的李永义。灵凤知道爸爸不喜欢拉骆驼的留根，尽管两人相爱，还是含泪答应了爹爹。晚上，留根要带灵凤走，灵凤想着承诺，留根独自远去。永义与灵凤成亲了，却分居。他潜心调制出独特黄酒，为穷人治病。灵凤佩服，和永义一起为人治病，看到了永义美好的心灵。 终于两人拥抱，成了真夫妻。永义为采草药摔伤致死，灵凤开起“张寡妇黄酒铺”，继续为穷人治病。

梁映霞和路云涛都是京华大学工科的应届毕业生，他们是一对恋人。如今，路云涛报考了研究生，他动员梁映霞留京找份好工作，梁映霞不想放弃学业，更不想降格以求。正当她感到茫然时，镍都女副总工程师蔚华急需一批技术人才，到北京来招聘人才。梁映霞心动了，她想回西北去改变家乡面貌。经过实地考察，梁映霞感到镍都可以发挥自己的专业才能，她不顾路云涛的阻拦，毅然踏上了奔赴大西北的征程。