1942年新加坡战役，澳大利亚飞行员Jim被日军击落在一片原始森林中。跳伞后，他到处躲避日军的搜索与追击。期间他结识了同样在逃亡的中国飞行员阿信。他们相互扶持着，努力逃离这片原始丛林。最终在一次休息中，他们被日军工兵抓住。阿信被当场枪杀，Jim被日军带走。最终Jim在战争中幸存下来，但与阿信患难与共的经历却成为他生命中最难忘的时刻，永远铭记在了心里。

四个截然不同的男人，因为命运相遇在好莱坞一个破败小旅馆：志贵，一个日本杀手，从四年的昏迷中醒来，正在与后遗症和记忆创伤斗争；他与酒店经理布莱克建立了一份不寻常的友谊。同时，非法移民胡里奥帮助了英国小开盖伊。接下来他们为了生存下来在这里展开的疯狂冒险。

Richard是个不折不扣的典型“怀才不遇”型人物；阿强则是典型“雄心壮志”型高级行政人员；阿煌却是比较市井、草根的典型、“得过且过”型小人物。但是纵使性格、学历，甚至成长的背景截然不同，可是却没有把他们分开，相反地，他们是非常要好的朋友。尤其是Richard和阿煌，感情更似乎深厚得多，因为他们之间有着一个共同的嗜好，也是千千万万个外国人来新之后就被同化了的主要嗜好——买马票。

以新加坡家喻户晓的“大世界”游乐园为背景，故事从1940年跨越至21世纪，内容讲述着“大世界”里各个小人物们活着、玩着、唱着、跳着、爱着的温馨故事。

一个男人走下幽暗的阶梯，找到了蜷缩在阴暗的角落的孩子，抓住他的手，撩起了男孩的袖子——那里有一个纹身：毒蛇和六芒星。“天哪，这是魔鬼的象征。”男孩的父亲痛苦地说，随后抽出了一把刀，一边祈祷着一边将男孩手上的皮削了下来。已经成年的男人从梦中惊醒，他的左手还留着当年的伤疤，不过别的地方已经满是纹身。他拿起一个工具箱走出了房间。豪宅，中国人，房间的门口放着一尊插满香的香炉，床上躺着一个似乎已经奄奄一息的孩子。“他需要一个医生。”男人这么说。“他需要一个纹身。”中...

一项革命性的人类基因研究计划，为预防疾病与犯罪带来了莫大帮助，身为研究员的一份子，希欧多不但致力于生命的发展与延续，还有个能预知他人死亡的特殊能力。不过这次他的能力却阴错阳差害死了自己的女友安娜，内疚不已的希欧多以悲伤度日，直到一个月过去，安娜竟又活生生地出现在他面前？究竟发生了什么，希欧多百思不得其解。