故事发生在1882年的美国西部平原，在那片广阔的土地上，生活着名为“拓荒者”的人们，他们自由的选择土地，辛勤劳作，放牧牛羊，安居乐业，查理（凯文·科斯特纳KevinCostner饰）、苏（安妮特·贝宁AnnetteBening饰）、莫斯（亚布拉哈姆·本鲁比AbrahamBenrubi饰）和斯皮尔曼（罗伯特·杜瓦尔RobertDuvall饰）正是其中的成员。可是，随着时间的推移，居民的增多，广袤的平原不再是能够自由驰骋的疆土，只是单纯善良的四人还没有注意到局...

萨拉的室友艾伦吸毒过量死亡，她的男友比利发现艾伦远亲发来的遗产继承通知，鼓动萨拉前往冒领，两人踏上不归路。本片是典型的犯罪惊悚片，剧情一波三折伏笔频频，阴谋、背叛、反转一个不少，德州小镇的背景、昏黄的影调颇有向美国五十年代B级片致敬的意味。