《民主之澜》以中国民主同盟原主席、中华人民共和国第一届中央人民政府副主席张澜顽强奋斗的一生为主线，真实再现知识分子的爱国民主思想、忧国忧民的崇高品质和清正廉洁的作风。该剧在展示中国共产党和民主党派团结合作、共创新中国历史画卷的同时，反映了中国共产党领导的多党合作和政治协商制度形成的历史渊源。

解放战争时期，青年学生们在共产党的领导下与国民党反动派进行斗争。大学生方哲仁只管做学问，不问政治。为了破坏学生运动，国民党特务陈雪屏、江正卿暗中拉拢方哲仁。为了迷惑方哲仁，他们装扮成青年军，打伤了担任学生宣传工作的方的表妹宋蓓华，方因此对青年军产生误会，与宋发生了分歧。地下党领导人何迈及时帮助教育了方哲仁，方的思想清醒了。反动军官来逮捕何迈，方哲仁挺身而出，和同学们一起保护了何迈。“五.二0\"学生运动中，方哲仁不幸被捕入狱。在狱中，他经受了敌人...