本部电视剧描写中国历史上有名的贤后——孝庄文皇后（潘迎紫饰）的传奇一生。大玉儿生在蒙古科尔泌部落，天生丽质的她很小的时候就出落得明眸皓齿，娇美动人。在一次本族受洗劫时，大玉儿偶遇爱新觉罗·多尔衮（尔冬升饰）。两人青梅竹马，私订终生。然而就在这一年，大玉儿在其兄长吴克善（尤国栋饰）的护送下，长途跋涉到了后金都城盛京，与后金汗努尔哈赤的第八子皇太极（刘青云饰）成婚。敢爱敢恨的大玉儿虽身为大金可汗皇太极的皇妃，但难以割舍下那段情窦初开的甜蜜，与摄政王多尔衮有染。...

科尔沁格格大玉儿梦想着和心上人在草原上过鹰般自由的生活，可命运却把她推上了风云际会的历史舞台。大玉儿深爱着多尔衮，却阴差阳错嫁给了皇太极。这两个雄才武略的男人，一个开创了大清基业，一个扬鞭策马中原，她注定要母仪天下，却也注定要历尽人世沧桑。终其一生，她从未淡退对多尔衮的爱，但也时刻记着自己身上的责任。当恩宠和荣耀接踵而至，她却痛苦地挣扎于政治与情感的夹缝中。从庄妃到太后再到太皇太后，大玉儿一生经历清初三朝，辅佐两代幼主，力挽狂澜，闯过一次次险恶的政治斗争、...